В ночь на 25 октября 42 европейских государства перешли на зимнее время. Регионы Южного полушария перевели стрелки на час назад еще в апреле. В некоторых уголках планеты это произойдет 1 ноября. Изначально сезонная смена формата времени была призвана эффективнее использовать световой день. Со временем некоторые страны отказались от этой традиции, хотя другие продолжают ее придерживаться.
В 1784 г. отец-основатель США Бенджамин Франклин, находясь в Париже с дипломатической миссией, опубликовал в Journal de Paris сатирическую заметку. В ней рассказывалось, как он проснулся в шесть утра из-за того, что слуга забыл закрыть ставни. Дипломат обнаружил, что солнце встает очень рано, и рассудил: если перевести стрелки на час вперед и использовать дневное время для работы, по вечерам можно будет не жечь свечей. Политик тут же подсчитал: если летом будить горожан пушечными выстрелами и церковными колоколами, государство сэкономит круглую сумму.
В шуточном рассуждении была весомая доля правды. В 1895 г. новозеландский энтомолог Джордж Вернон Хадсон представил Веллингтонскому философскому обществу идею сдвигать летом стрелки на два часа вперед – чтобы рациональнее использовать дневной свет. Доклад был опубликован в трудах объединения, а в 1898 г. ученый развил свои расчеты. Тем не менее до национального закона дело дошло лишь в 1927 г.
В 1907 г. британец Уильям Уиллет выпустил брошюру «Расточительство дневного света», где предлагал переводить часы на 80 минут – по 20 минут четыре раза в апреле – и подсчитал, что это может сэкономить до 2,5 млн фунтов в год. В парламенте была создана комиссия; инициативу поддержали писатель Артур Конан Дойл, король Эдуард VII, который уже переводил время в своих резиденциях, и врачи. Против выступили профсоюзы, фермеры, финансисты, астрономы и метеорологи: они указывали на невозможность сдвига сельхозработ, нарушение биржевых и транспортных графиков, бытовые неудобства и абсурдность изменения природного времени. Как итог, законопроект провалился.
Однако через девять лет, в апреле 1916-го, воюющая Германия первой официально перешла на летнее время ради экономии угля и электроэнергии. Вскоре этому примеру последовали Великобритания, Франция и другие европейские государства. Спустя год, 1 июля 1917 г., аналогичную меру утвердило Временное правительство России, а в США соответствующий закон приняли в марте 1918 г. По окончании Первой мировой войны по новому графику жило уже более трех десятков стран.
Распространение летнего времени оказалось нелинейным процессом: решения о переводе часов неоднократно пересматривались вслед за изменением политической и экономической конъюнктуры.
После окончания Первой мировой Германия отказалась от сезонного перевода часов уже в 1919 г., а Австрия – в 1920-м: чрезвычайная мера военного времени утратила актуальность. Однако с приходом к власти нацистов эту практику возобновили, и в 1940 г. страна вновь вернулась к переходу на летнее время.
В годы Второй мировой войны Великобритания под руководством премьер-министра Уинстона Черчилля пошла еще дальше, введя «британское двойное летнее время»: осенью 1940 г. стрелки не стали переводить назад, оставив пояс GMT+1 на весь год, а весной 1941-го сдвинули их еще на час вперед (GMT+2 летом). Эта система действовала до 1945 г., позволяя рабочим возвращаться с предприятий до начала затемнения и комендантского часа.
В побежденной Японии штаб американских оккупационных войск с 1948 г. ввел сезонный перевод ради экономии угля и электроэнергии. Нововведение оказалось настолько непопулярным, что сразу после подписания Сан-Францисского мирного договора в 1952 г. его отменили. С тех пор Япония ни разу не возвращалась к этой системе. В 1980 г. Министерство внешней торговли и промышленности попыталось вновь убедить общество в ее необходимости на фоне нефтяного кризиса, однако признало, что граждане к этому не готовы, и ограничилось регулярными опросами. В 2012-м администрация Токио применила «квазилетнее время», просто сдвинув начало рабочего дня на более ранние часы.
Сами Соединенные Штаты, отменявшие и возвращавшие сезонный перевод стрелок в зависимости от обстоятельств, закрепили его федеральным законом лишь в 1966 г. Акт о едином времени оставил штатам право на отказ. К тому моменту число государств, практикующих переход на летний порядок, превышало 50, хотя многие периодически приостанавливали эту систему из-за противодействия аграрного сектора и сбоев в логистике.
Новая волна внедрения летнего времени была спровоцирована нефтяным кризисом 1973 г. В октябре государства ОАПЕК ввели эмбарго, из-за чего стоимость «черного золота» взлетела в четыре раза. В поисках экономии дефицитного топлива западные правительства обратились к идее максимального использования светового дня. 15 декабря 1973 г. президент Ричард Никсон подписал закон о круглогодичном опережающем времени, вступивший в силу 6 января 1974-го. Эксперимент рассчитывался на полтора года, однако завершился досрочно: январскими утрами на востоке страны солнце всходило лишь к девяти часам, что вызвало рост числа аварий и массу жалоб. В итоге 5 октября 1974 г. Конгресс вернул стандартный часовой пояс.
В Европе Франция возобновила сезонные переводы стрелок в 1976 г., после чего к ней присоединились и другие государства. С 1977-го Великобритания и Ирландия синхронизировали даты с континентом, а в 1980-м ЕЭС впервые законодательно утвердило единый график перевода для всех участников союза.
Хотя СССР меньше пострадал от эмбарго и даже выиграл от подорожания нефти, в конце 1980-го Совмин принял постановление «О порядке исчисления времени на территории СССР». С 1 апреля 1981 г. регулярный сезонный переход был введен по всей стране.
Со временем экономическая целесообразность сезонной смены времени стала вызывать сомнения. Многие страны стремятся отказаться от этой практики: она нарушает циркадные ритмы, негативно сказывается на самочувствии людей и домашних животных, а ожидаемая экономия электроэнергии в условиях современного образа жизни оказывается незначительной.
К концу XX – началу XXI в. большая часть постсоветского пространства отказалась от этой системы. Россия пошла на такой шаг в 2011 г. по инициативе тогдашнего президента Дмитрия Медведева, зафиксировав постоянный летний режим: в августе правительство установило московский часовой пояс UTC+4 и отменило сезонные корректировки.
Жалобы на слишком темные зимние утра привели к обратной реформе: 26 октября 2014 г. страна перешла на постоянное зимнее исчисление (UTC+3), попутно увеличив число часовых зон.
Турция в 2016 г., напротив, закрепила летний график на весь календарный цикл, аргументируя это более эффективным использованием светового дня. В Бразилии от смены стрелок отказались в 2019-м, посчитав предполагаемую выгоду в энергопотреблении недостаточным основанием.
Другие страны пошли по пути унификации времени, отказавшись не только от сезонного перевода часов, но и от разделения территории на несколько часовых поясов. Так, Китай использует единое пекинское время на всей территории страны, несмотря на значительную протяженность с запада на восток. Индия также придерживается одного часового пояса. Казахстан, в свою очередь, в 2024 г. перешел на единое время UTC+5, объединив ранее действовавшие часовые пояса.
